Игру В.Смыслова отличает стремление к гармонии, великолепное разыгрывание простых позиций, в том числе эндшпиля.

С М.Ботвинником В.Смыслов сыграл три матча на первенство мира. Первый (1954) окончился вничью, в следующих соперники побеждали по разу. Чемпионом мира В.Смыслов стал в 1957 году. В этом главном для него матче он блестяще выиграл 20-ю партию, реализовав преимущество в эндшпиле.

Матч-реванш в 1958 году принес Смыслову поражение (12.5:10.5), но став экс-чемпионом мира.

Василий Смыслов не утратил своей мощи. Проходят годы, появляются новые имена на шахматном небосклоне, но стиль В.Смыслова остается неизменным.

«Я не раз был свидетелем, — вспоминал М.Бейлин, — как стоически он пepeнoсил поражения, никогда не унижаясь до поисков надуманных причин неудачи, как это, увы, иногда случается в жизни.

... Седьмой чемпион мира — исключительно самобытная личность.»

В составе сборной СССР Смыслов — победитель 10-ти Всемирных шахматных Олимпиад(1952-64, 1968- 72), пяти командных чемпионатов Европы (1957- 1973), командного чемпионата мира (1985). Он участник свыше 70-ти (!) международных соревнований.