Помнится, перед одной из Всемирных шахматных Олимпиад московская «Правда» (орган ЦК КПСС) писала, что в команде Советского Союза играют представители разных национальностей страны: армянин Т.Петросян, русский В.Смыслов, эстонец П.Керес и... рижанин М.Таль...

Работу над этим очерком я начинал, когда Михаил Таль — «рижанин» по национальности, был еще жив. Он часто болел, жил без одной почки, много курил, любил, что греха таить, выпить иногда с друзьями (благо их было много), но известие о его смерти для всех было, как гром среди ясного неба!..

Михаил Нехемьевич Таль (кстати, на иврите «таль» — роса) родился в семье врача 9 ноября 1936 года. В шахматы начал играть с 10-ти лет. Учился в шахматном кружке Рижского Дворца пионеров.

В 13 лет — он уже участник юношеской сборной команды Латвии. В 17 лет — чемпион Латвии, которая была тогда одной из союзных республик, распавшегося впоследствии СССР.

Михаил Нехемьевич Таль (кстати, на иврите «таль» — роса) родился в семье врача 9 ноября 1936 года. В шахматы начал играть с 10-ти лет. Учился в шахматном кружке Рижского Дворца пионеров.

В 13 лет — он уже участник юношеской сборной команды Латвии. В 17 лет — чемпион Латвии, которая была тогда одной из союзных республик, распавшегося впоследствии СССР.

В 1953 году на командном чемпионате страны Миша разделил 1-2 места на второй доске, а затем выиграл матч у Сайгина (1954) — 8:6 и завоевал звание мастера спорта.

Вот что пишет о нем А. Кобленц, который одно время был тренером и воспитателем будущего чемпиона мира.

«Конец 40-х годов. В актовом зале 22-й рижской средней школы я проводил свое первое шефское занятие с юными шахматистами. К демонстрационной доке подошел худенький мальчик с удивительно добрыми большими черными глазами. Он буквально манипулировал фигурами. Меня не столько поразила быстрота, с какой он решил задачу, сколько резкая перемена, происшедшая с ним едва подошел к доске. Мальчик словно преобразился: он как-то сразу стал удивительно серьезным.

Позже я узнал, что Миша Таль (так звали паренька) — вратарь футбольной команды класса, чемпион школы по шашкам, и в то же время один из самых активных членов шахматного кружка дворца пионеров, который вел большой энтузиаст шахмат Янис Крузкопс».