Ефим Геллер родился в Одессе 8 марта 1925 года. Воспитаник шахматного клуба городского Дворца пионеров. Участник Великой Отечественной войны 1941-45 годов.

Дебютировал в 1946 году в первенстве Украины, разделив 4-6 места. Затем последовали выступления в чемпионатах республики (1947) - 6-е место и (1948) - 5- 8 места.

В 1949 году Ефим попал в полуфинал первенства Союза, стал победителем и завоевал звание мастера спорта. В финале он добыл (вместе с Таймановым) бронзовую медаль. Это был большой успех молодого шахматиста!

После этого события Е.Геллер почти 20 лет (до переезда в Московскую область) достойно представлял Украину на различных соревнованиях. В 1952 году стал гроссмейстером, двухкратным чемпионом СССР, заслуженным тренером страны. Геллер участвовал в 23-х (!) чемпионатах СССР (1949-1985).

Цюрих. Осень 1953 года. Матч-турнир претендентов. В 4-м туре Ефим был очень огорчен: в прерванной встрече с С.Решевским у него в эндшпиле меньше на ... две пешки. Сначала он хотел сдать партию без доигрывания. Но потом передумал и еще раз решил тщательно проанализировать эту позицию.

Вместе с Авербахом, признанным аналитиком, сели они за доску и ... неожиданно был найден последний шанс: при удачных обстоятельствах черные могут добиться пата!

Вот что пишет Авербах: "На следующий день партнеры появились в турнирном зале. Решевский не скрывал своего удивления тем, что Геллер решил продолжить игру. С иронической усмешкой он сел за доску, заказал чашечку кофе и начал неспеша помешивать его ложечкой. Торопиться, действительно, было некуда. Две лишние пешки служили верной гарантией победы".

А теперь посмотрите, что произошло дальше.

"Можете себе представить, - писал Авербах, - с каким удовольствием одессит сделал этот ход, с каким торжеством взглянул он на своего партнера! А Решевский? В оставшиеся до контроля секунды он принялся сосредоточенно думать, но было уже поздно. Именно в этот момент Геллер подозвал официанта, нарочно, громко заказал стакан чаю, а затем неторопливо стал размешивать сахар. Дальнейшее было несложно".

И здесь стороны заключили мир.