Один из моих киевских приятелей — замечательный современный поэт, живущий на Украине и пишущий на русском — Леонид Вышеславский, с детства увлекавшийся шахматами, однажды рассказал мне о встрече с Григорием Левенфишем.

Было это в Киеве, в 30-е годы, когда Вышеславский учился на биологическом факультете Киевского университета.

В Киев приехал тогдашний чемпион по шахматам Г.Я.Левенфиш. В спортзале университета он давал сеанс одновременной игры на тридцати досках. За одной из них сидел я.

Чемпион медленно переходил от доски к доске и завершил сеанс полной победой. И я в честь победителя произнес экспромт:

Казалось, чемпион обрадовался этим строкам гораздо больше, чем своей победе в сеансе. Он записал их в блокнот, потом мы пошли в университетский буфет и дали волю философским разговорам на тему «Шахматы.»

«Вы утверждаете, что шахматы — модель жизни, — говорил Левенфиш. — Мне кажется, это не совсем так. Вот я сейчас одержал победу над тридцатью игроками. Что же получается, я — умнее всех их?! Конечно, нет! Просто в шахматах я знаю то, чего еще не знают они... Мои знания в данном случае исключают случайность, ну, а в жизни, как вы сами знаете, случай играет огромную роль...»

«Что же тогда шахматы?» — спросил я.

«Это, по-видимому, идеальная модель логики», — ответил Левенфиш и в качестве примера привел давнюю победу Ильина-Женевского над всесильным Капабланкой. Все видели тогда, что Капабланке плохо, но ждали какого-то чуда. Ведь он величайший шахматист и должен видеть то, чего не видят другие. Однако шахматная логика есть шахматная логика. И чуда не произошло...

— После встречи с Левенфишем, — завершил рассказ Л.Вышеславский, — я подходил к шахматам с их сугубо логической стороны...

Самым крупным достижением в шахматной практике Левенфиша был его матч с М.Ботвинником, сведенный вничью. После чего Левенфиш сохранил за собой (1937 год) звание чемпиона СССР. За этот успех ему было присвоено (второму в стране) звание гроссмейстера.

Х.Р.Капабланка так сказал о нем: «Я очень высоко ценю мастера Левенфиша. Думаю, что он сильнейший в СССР после Ботвинника» (1936 г.).

Г.Левенфиш выиграл в 1940 году матч у Алаторцева — 8.5:5.5 (+5-2 =7), успешно выступил в ряде чемпионатов Ленинграда: 1922 и 1924 — 1-е место; 1925 — 1-4 места; 1928 и 1946 — 2-е место; 1920 и 1952 — 3-е место.

Григорий Яковлевич был инициатором выпуска советской энциклопедии «Современный дебют», первый том которого вышел под его редакцией в 1940 году. Он был одним из крупнейших знатоков ладейных окончаний. Написал несколько книг, в том числе — «Первая книга шахматиста». 1926., «Книга начинающего шахматиста» (1959), «Избранные партии и воспоминания» (1967) и другие.

Многочисленные сеансы одновременной игры, которые блестяще проводил Г.Левенфиш, иногда сопровождались довольно курьезными моментами.

Был, например, такой случай. Однажды Левенфиш давал сеанс на одном из ленинградских заводов.

Перед его выступлением распорядитель сеанса пригласил гроссмейстера в соседнюю комнату и с приветливой улыбкой показал на стол, где живописно расположились запотевший графинчик с водкой, рюмка и закуски.

-Что это?! — удивленно воскликнул Левенфиш.

-Как? — в свою очередь изумился распорядитель. — На прошлой неделе у нас выступал товарищ Толуш и сказал, что это положено всем гроссмейстерам перед сеансом.

— Он перепутал, — сердито пробурчал Левенфиш, — это положено участникам сеанса...

Долго помнили гроссмейстера те, кто хоть однажды играл с ним в сеансах.

И.Губерман («Калейдоскоп», 15.10.93, Израиль) пишет:

"Дочь знаменитого шахматного маэстро Левенфиша мне рассказывала... Она гуляла как-то с отцом летом пятьдесят второго года по аллеям парка в Кисловодске. К ним подошел невидного обличья маленький еврей, сильно укрытый шляпой, и почтительно спросил, не с мастером ли Левенфишем он имеет честь. И мастер сухо и недоуменно подтвердил. Тут незнакомец сильно оживился и воскликнул:

— Вы наверняка меня помните! Я с вами в городе Калуга в тридцать пятом году осенью свел вничью!".

Умер Григорий Яковлевич Левенфиш 9 февраля 1961 года в Москве.

Он оставил по себе светлую память, как один из самых талантливых, эрудированных, преданных шахматам людей.